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Le début de l’aventure péruvienne
Je suis étudiante vétérinaire en dernière année. J’ai toujours eu une attirance pour l’Amérique latine et au cours des mois de juillet et août 2018, j’ai eu la chance d’être sélectionnée pour partir au Pérou pour un projet en association avec Diaconia et Eclosio. Ma mission, et je l’ai acceptée, était d’effectuer un inventaire des pathologies dont souffrent les cobayes et en particulier de résoudre le problème de lymphadénite cervicale que présente de plus en plus ces rongeurs dans la région montagneuse d’Ancash. Mon objectif était de leur proposer des méthodes de prophylaxie afin de diminuer les maladies.
Après 16 heures d’avion, me voilà, enthousiaste à l’idée de rencontrer mon premier éleveur de cobayes : je prends donc le metropolitano (le bus local) et rejoins tôt dans la matinée Luis Gomero, un pionnier en la matière, située au nord de Lima.
Je me rends vite compte que son élevage est bien aménagé comparé à ceux que je vais visiter dans les montagnes d’Ancash. C’était enrichissant d’avoir cette personne passionnée par son élevage et répondant à toutes mes interrogations sur cette espèce que je ne connaissais visiblement que trop peu dans son habitat péruvien, loin de l’animal de compagnie de chez nous.
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L’accueil chaleureux des éleveurs
Le reste de mon séjour, je l’ai passé dans les montagnes, en alternant avec le village de La Merced, la ville de Huaraz, et tous les villages en périphérie. Lors de ma première journée à La Merced, j’étais entourée des deux ingénieurs agronomes de Diaconia Wili et Christian avec lesquels j’ai travaillé quotidiennement pendant tout mon séjour (avec leurs beaux chapeaux sur la photo), Eric Capoen, conseiller en agroécologie et gestion de savoirs du programme régional zone andine de l’asbl Eclosio au Pérou (mon maître de stage), et un couple d’éleveurs. Je garde un excellent souvenir de cette première rencontre avec ces « campesinos », qui m’ont expliqué et montré comment ils vivaient et comment ils s’occupaient de leurs bêtes (cobayes, lapins, cochons, poules, moutons) comme s’ils parlaient à leur fille. C’est ce jour-là que j’ai aussi réalisé que je répondais à un besoin réel des éleveurs, ils attendaient beaucoup de moi.
La suite de mon travail s’est déroulé dans la même atmosphère chaleureuse que les premiers jours. Je sentais que les éleveurs avaient envie d’avoir mon opinion sur la gestion de leurs animaux et étrangement je n’avais pas du tout cette sensation d’être la petite étudiante belge qui vient leur apprendre ce qu’ils savent depuis des générations, mais bien une vétérinaire en devenir qui les conseille et qui avance avec eux.
S’en est suivi des réunions au sommet (c’est le cas de le dire !) où Willi m’emmenait discuter avec les éleveurs et où lui leur parlait de leur agriculture. En effet, l’élevage de cobayes ne représentent, pour les ¾ des personnes rencontrées, qu’une infime partie de leur revenu qui provient essentiellement de la pomme de terre. Chaque visite se terminait par un bon repas où j’ai pu évidemment goûter le « cuy frito » et ça ne m’a pas déplu !
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Partage de connaissances
Dernière réunion avant mon départ, je présente les résultats de mon travail, j’expose aux promoteurs et promotrices d’Ancash les différentes maladies dont souffrent leurs cobayes et comment les éviter, en insistant sur la lymphadénite cervicale, pathologie qu’ils n’avaient pas connue auparavant. S’en est suivie une longue discussion entre eux et avec moi pour décider de ce qu’ils pourraient mettre en place pour éviter ses maladies. J’ai beaucoup insisté sur la prévention avec des méthodes prophylactiques de « base » comme se laver les mains avant de manipuler et entre les manipulations d’animaux, isoler les animaux malades et les traiter (ou les tuer si le traitement est trop cher) etc…Encore une fois ils m’ont montré leur fabuleuse hospitalité en m’écoutant puis en partageant leurs idées tous ensembles autour d’un verre de quinoa (un breuvage nouveau pour moi).
Tout ce séjour a été marqué par la chaleur humaine des péruviens, j’appréhendais de partir seule, isolée à 4000 mètres d’altitude avec des personnes dont je connais trop peu la culture…et pourtant je n’ai qu’une hâte c’est d’y retourner ! J’ai été parfaitement intégrée à leur quotidien, je n’étais pas une touriste mais bien une personne avec laquelle ils ont partagé tellement de choses (et je ne parle pas que des conversations « boulots »). Il suffit de se poser le soir autour d’une infusion pour se rendre compte de tout ce qu’on peut apprendre des autres.
Merci à l’Académie de recherche et d’enseignement supérieur (ARES) de la fédération Wallonie-Bruxelles de m’avoir donnée cette bourse sans laquelle je n’aurai pu partir et bien évidemment merci de tout cœur à Eclosio de m’avoir choisi pour vivre cette belle expérience.
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Pourquoi partir ?
Je recommande vivement de partir, à tous celles et ceux qui désirent apprendre d’une autre culture, ceux qui veulent vivre une expérience unique, ceux qui sont curieux de voir ce qu’il se fait en matière de développement durable dans un pays totalement différent du nôtre. N’ayez pas peur de vous lancer, nous sommes encadrés du début à la fin et cela vaut vraiment le détour !
Mathilde D.
Légendes :
- Photo n°1 : exploitation de Luis Gomero, élevage de cobayes en cage surélevées, en périphérie de Lima
- Photo 2 et 3 : La Merced, première journée en visite d’exploitation, ici avec Elena et son mari Glicerio (au centre), les ingénieurs Wili Valverde et Christian Florencio qui m’ont encadré au quotidien, et Eric Capoen mon maître de stage.
- Photo 4 : Réunion au pied des montagnes entre les producteurs de pomme-de-terre et Willi Valverde, l’ingénieur agronome de l’association Diaconia qui supervise les projets d’agroécologie dans la région d’Ancash.
- Photo 5 : Dans le cadre de la recherche-action, j’expose mes résultats aux promoteurs et promotrices d’Ancash afin qu’ils puissent mettre en place des mesures de prophylaxie convenables.
- Photo n°6: La dueña Maxima m’initiant aux tenues des péruviennes, moment complice dans ma terre d’accueil