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El inicio de la aventura peruana
Soy estudiante de veterinaria en mi último año. Siempre he sentido atracción por Latinoamérica y durante julio y agosto de 2018, tuve la suerte de ser seleccionada para ir a Perú a un proyecto en asociación con Diaconía y Eclosio. Mi misión, y así lo acepté, era realizar un inventario de las patologías que padecen los conejillo de Indias y en particular resolver el problema de linfadenitis cervical que cada vez más presentan estos roedores en la región montañosa de Ancash. Mi objetivo era sugerir métodos profilácticos para reducir la incidencia de la enfermedad.
Tras un vuelo de 16 horas, llegué al aeropuerto entusiasmado por conocer a mi primer criador de cobayas. Tomé el metropolitano (el autobús local) hasta Luis Gomero, pionero en la materia, al norte de Lima, a primera hora de la mañana.
Pronto me di cuenta de que su granja estaba bien equipada en comparación con las que iba a visitar en la sierra de Ancash. Fue gratificante que esta persona, apasionada de su cría, respondiera a todas mis preguntas sobre esta especie de la que, evidentemente, sabía demasiado poco en su hábitat peruano, lejos de las mascotas que tenemos en casa.
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Una cálida bienvenida de los criadores
El resto de mi estancia transcurrió en la sierra, alternando entre el pueblo de La Merced, la ciudad de Huaraz y todos los pueblos periféricos. En mi primer día en La Merced, me rodearon los dos ingenieros agrónomos de Diaconía, Wili y Christian, con los que trabajé a diario durante toda mi estancia (con sus bonitos sombreros en la foto), Eric Capoen, asesor de agroecología y gestión del conocimiento para el programa regional de la zona andina de la organización sin ánimo de lucro Eclosio en Perú (mi supervisor de prácticas), y un par de ganaderos. Guardo un excelente recuerdo de mi primer encuentro con estos «campesinos», que me explicaron y mostraron cómo vivían y cómo cuidaban de sus animales (cobayas, conejos, cerdos, gallinas y ovejas) como si estuvieran hablando con su hija. Ese día también me di cuenta de que estaba respondiendo a una necesidad real de los criadores: tenían grandes expectativas puestas en mí.
El resto de mi trabajo transcurrió en el mismo ambiente amistoso de los primeros días. Sentí que los ganaderos estaban deseosos de conocer mi opinión sobre la gestión de sus animales y, curiosamente, no me sentí en absoluto como el pequeño estudiante belga que venía a enseñarles lo que sabían desde hacía generaciones, sino más bien como un veterinario en ciernes que les aconsejaba y avanzaba con ellos.
A esto le siguieron reuniones en la cumbre (¡es una buena forma de decirlo!) donde Willi me llevaba a hablar con los ganaderos y donde les hablaba de su agricultura. Para ¾ de las personas que conocí, la cría de cobayas sólo representaba una ínfima parte de sus ingresos, que procedían principalmente de las patatas. Cada visita terminaba con una buena comida, y por supuesto pude probar el «cuy frito», ¡que me encantó!
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Intercambio de conocimientos
En la última reunión antes de mi partida, presenté los resultados de mi trabajo y expliqué a los promotores de Ancash las diversas enfermedades que padecen sus cobayas y cómo evitarlas, haciendo especial hincapié en la linfadenitis cervical, una enfermedad que no habían visto antes. A continuación, mantuvimos un largo debate con ellos para decidir qué podían hacer para evitar estas enfermedades. Hice mucho hincapié en la prevención con métodos profilácticos «básicos» como lavarse las manos antes y después de manipular a los animales, aislar a los animales enfermos y tratarlos (o matarlos si el tratamiento es demasiado caro), etc. Una vez más me demostraron su fabulosa hospitalidad escuchándome y luego compartiendo sus ideas juntos con un vaso de quinoa (una bebida nueva para mí).
Toda mi estancia estuvo marcada por el calor humano de los peruanos. Me daba miedo irme sola, aislada a 4.000 metros de altitud con gente de la que conocía muy poco de su cultura… ¡y sin embargo sólo puedo desear volver! Me integré perfectamente en su vida cotidiana, no era un turista sino una persona con la que compartían muchas cosas (y no hablo sólo de conversaciones «de trabajo»). Sólo hay que sentarse por la tarde a tomar una taza de té para darse cuenta de lo mucho que se puede aprender de los demás.
Me gustaría dar las gracias a la Académie de recherche et d’enseignement supérieur (ARES) de la Federación Valonia-Bruselas (FWB) por haberme concedido esta beca, sin la cual no habría podido irme, y por supuesto me gustaría dar las gracias de todo corazón a Eclosio por haberme elegido para participar en esta maravillosa experiencia.
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¿Por qué irse?
Recomiendo encarecidamente este viaje a cualquiera que quiera conocer otra cultura, disfrutar de una experiencia única o ver lo que se hace en materia de desarrollo sostenible en un país totalmente distinto al nuestro. No hay que tener miedo a lanzarse, nos cuidan de principio a fin y merece la pena divertirse.
Mathilde D.
Leyendas:
- Foto 1: Granja de Luis Gomero, criando cobayas en jaulas elevadas en las afueras de Lima.
- Foto 2 y 3: La Merced, primer día de visita a una granja, aquí con Elena y su marido Glicerio (centro), los ingenieros Wili Valverde y Christian Florencio que me supervisaban a diario, y Eric Capoen, mi supervisor de prácticas.
- Foto 4: Reunión al pie de la sierra entre productores de patatas y Willi Valverde, el ingeniero agrónomo de la asociación Diaconía que supervisa los proyectos de agroecología en la región de Ancash.
- Foto 5: En el marco de la investigación-acción, presento mis resultados a los promotores de Ancash para que pongan en marcha medidas profilácticas adecuadas.
- Foto 6: Dueña Máxima me presenta la ropa de las mujeres peruanas, un momento de complicidad en mi país de acogida.